Stress en eenzaamheid van studenten bestrijden met natuur

Vandaag is het platform Samen Blokje Omdenken gelanceerd.
Het is hét nieuwe platform om millennials met elkaar en de natuur te verbinden en tegelijkertijd stress en eenzaamheid te verminderen. Het platform is een coproductie van Nature For Health, Nudge, Lentekracht en Vrije Universiteit Amsterdam, samen met jongeren. Dit onder de naam Samen Blokje Omdenken, een naam bedacht door een student.

Meer stress door corona
Veel millennials hebben te maken met veel stress. Corona heeft deze trend versterkt.
Door de corona-beperkingen is eenzaamheid ook een steeds groter probleem. Talloze
onderzoeken bewijzen dat de natuur een positieve werking op mentale gezondheid heeft.
Jolanda Maas, assistant professor op de afdeling Klinische Psychologie van de Vrije
Universiteit Amsterdam, doet onderzoek naar de de helende werking van natuur:
“Contact met de natuur onder meer kan bijdragen aan het voorkomen of verminderen van stress, beter slapen, geluksgevoel en een vermindering van agressie en ADHD-symptomen. Een ommetje in de natuur doet wonderen.” Daarom wil Samen Blokje Omdenken millennials activeren om de natuur te beleven. De aanpak is gebaseerd op uitgebreid onderzoek onder millennials, en is vanaf de start ontwikkeld in co-creatie met jongeren.

Studenten willen vaker de natuur in
In de eerste fase richt het platform zich op studenten, van MBO tot universiteiten. Studenten hebben het in deze coronatijd extra voor de kiezen gehad.
Sommige studenten hebben de gebouwen waar ze hun opleiding volgen en hun collega-studenten nog niet eens gezien.
Contacten zijn door de coronamaatregelen beperkt. Door deze beperkingen hebben steeds
meer studenten hun omgeving verkend. Bezoeken aan natuurgebieden zijn steeds frequenter geworden.  Maar studenten hebben aangegeven graag keuzemogelijkheden te hebben en vaker samen de natuur in te willen gaan.

Het platform: inspiratie, gezelschap en activatie
De aanpak van het platform is een combinatie van inspiratie, gezelschap en activatie. Het
online platform biedt onder andere laagdrempelige positieve podcasts over mentale
gezondheid en natuur (voorbeelden), mogelijkheden om samen met anderen naar buiten te
gaan (fysiek of digitaal, bestaande contacten of nieuwe contacten), explore-routes, trips &
tricks en diverse activiteiten in de natuur in de buurt.

Pilot in Overijssel
Begin dit jaar startte de pilot van Samen Blokje Omdenken in Overijssel, met steun van de
Provincie Overijssel, en hiervoor zijn we op zoek gegaan naar 100 studenten die het platform als allereerst een keer willen uitproberen. Studenten hebben voor Overijssel ook routes ontwikkeld, podcasts en afspraken gemaakt met groenbeheerders in het stedelijk en landelijk gebied.

Iets terug doen voor de natuur
Samen Blokje Omdenken wil ook wat terugdoen voor de natuur. Mede door het massale
gebruik van de natuur in de coronatijd is de natuur nog verder onder druk komen te staan.
Het platform biedt dan ook verscheidene mogelijkheden om de natuur een helpende hand te geven, vaak zelfs letterlijk.
Vanuit het Deltaplan Jeugd ondersteunt het ministerie van VWS de verdere ontwikkeling en
uitrol van Samen Blokje Omdenken. De provincie Overijssel financiert de pilot in Overijssel.