Door Hans Sweep / Foto Yne Sweep
TILBURG - Indrukwekkend was de een minuut stilte die het publiek en spelers in acht namen voor aanvang van het duel, hiermee werden de slachtoffers van de vliegramp in Tripoli herdacht. Beide teams speelde daarom met zwarte rouwbanden om. Het 13.000 koppige publiek ging gelijk achter de Tricolores staan en zorgde voor een geweldige ambiance. Die ambiance sprak de spelers aan en zij gooide extra werklust in de strijd. Toch bleef in de beginfase het spel te veel steken op het middenveld, dat pas na 8 minuten de eerste bal op goal kwam van Go Ahead keeper Pasveer is dan ook veelzeggend. Even later ontbeerde Nijland het nodige geluk, toen hij na een verre ingooi van van der Struijk zijn omhaal net over het doel zag verdwijnen. Een te opzichtige val van de opgeknapte Demouge in het strafschopgebied werd weggewuifd door scheidsrechter Nijhuis. Zijler en Boutahar testten na een slalom en van afstand keeper Pasveer, maar die gaf geen krimp. Willem II had geluk dat een mislukte terugspeelbal van aanvoerder Swinkels door Go Ahead niet op waarde werd geschat. Een driehoekje tussen Donald, Boutahar en Demouge werd door de laatste schitterend afgewerkt, hij schoot de bal over keeper Pasveer via de lat in het kruis van het doel, 1-0 26e minuut.

Zijler had na een pass van Nijland de kans om het af te maken, maar schoot in het zijnet. Het bleef voor de Tilburgers spannend, één goal van Go Ahead kon het lot van Willem II bezegelen. In de 2e helft kreeg Willem II weer volop mogelijkheden, maar de kansen waren aan de Tilburgers niet besteed. Nijland kopte in de handen van Pasveer op aangeven van Demouge en Donald zag Pasveer redding brengen na een prima loopactie.

Omdat Go Ahead de eerste wedstrijd met 1-0 gewonnen had in Deventer, werd een verlenging noodzakelijk. In de eerste minuten van de verlenging had Willem II veel geluk dat van der Biezen net te laat bij de bal was, anders had dat intikkertje fatale gevolgen kunnen hebben, vanwege het feit dat deze als uitgescoord doelpunt dubbel geteld had. In de 8e minuut kon Akgün in twee keer het doel treffen, na een mooie pass van Demouge, 2-0. Het bleef nog billen knijpen voor het publiek. Aan alle onzekerheid werd door wederom Akgün een einde gemaakt, toen hij na een scrimmage uiteindelijk de 3e treffer voor Willem II kon binnenschieten.

End good all good, al zal volgens velen nu het grote werk beginnen, om een eredivisiewaardige selectie neer te zetten.