Het St. Elisabeth Ziekenhuis Tilburg heeft zaterdag 21 november tussen 07.30 en 10.00 uur een kleine rampenoefening gehouden. De test stond in het teken van het opvangen en ontsmetten van slachtoffers na een denkbeeldige explosie van een drugslaboratorium. De oefening is goed en vlot verlopen en heeft voor het ziekenhuis veel waardevolle informatie opgeleverd.

De vroege bezoekers van het St. Elisabeth Ziekenhuis keken zaterdagochtend met verbazing naar de crisissituatie bij de afdeling Spoedeisende Hulp (SEH). Ambulances met zwaailichten, bedrijfshulpverleners in volle uitrusting, een opgebouwde decontaminatietent voor het ontsmetten van slachtoffers, onherkenbare medewerkers in gele ‘maanpakken’. Het zag er allemaal dreigend en echt uit. De koude, asgrauwe ochtend versterkte het onheilspellende tafereel. Om klokslag 08.00 uur, een half uurtje na de briefing van alle bij de oefening betrokken medewerkers, waggelde het eerste ‘slachtoffer’ als een zombie het ziekenhuis binnen. Ongemerkt, want iedereen stond bij de ontsmettingstent de patiënten op te wachten terwijl dit lotusslachtoffer er doodleuk voor koos om via de nachtuitgang de wachtruimte van de Spoedeisende Hulp binnen te strompelen. Door deze onverwachte actie werd de wachtkamer direct tot besmet gebied verklaard.

Gelukkig reageerden de ziekenhuismedewerkers adequaat. De chemisch besmette patiënt werd op professionele wijze geïsoleerd en de wachtruimte werd ontoegankelijk gemaakt voor andere bezoekers. Vervolgens werd het slachtoffer door de in veiligheidspakken gehulde medewerkers in de speciale, door IMG Europe geleverde tent met een krachtige waterstraal ontsmet.

In ruim een uur tijd werden zo meerdere slachtoffers opgevangen en voor ontsmetting door de decontaminatietent geleid. Gaandeweg raakten de SEH-medewerkers vertrouwd met de situatie en het nieuwe materiaal waardoor de doorstroming van de slachtoffers nergens stagneerde. Na afloop werd dan ook, bij de evaluatie, met tevredenheid teruggekeken op de oefening. Toch werden ook de nodige verbeterpunten geconstateerd. De belangrijkste les: bij dit soort crisissituaties zijn nog veel meer SEH-medewerkers nodig dan vooraf voor deze oefening was ingeschat. Ook is een nog betere scheiding tussen ‘besmet’ en ‘schoon’ werkterrein van groot belang is. Bovendien is goede onderlinge communicatie een belangrijk aandachtspunt. Zeker in een gesloten pak met adem- en luchtbescherming is het lastig collega’s mondeling te informeren.

St. Elisabeth Ziekenhuis gebruikt de uitkomsten van de oefening om de mogelijke opvang van chemisch, biologisch, radiologisch en nucleair besmette slachtoffers verder in (nood)procedures vast te leggen. Dit doet het ziekenhuis samen met de GHOR en brandweer Midden- en West-Brabant en de academische ziekenhuizen Erasmus MC in Rotterdam en AMC Amsterdam. Op deze wijze wil St. Elisabeth als Traumacentrum Brabant de kwaliteit voor de zorg van besmette slachtoffers garanderen.