In het centrum van Tilburg kwamen zaterdag 18 april tienduizenden feestvierders bij elkaar om samen een jubileum te vieren zoals het een grote stad betaamt. De omstandigheden waren perfect: overdag scheen de zon en zaten de terrassen afgeladen vol. Ook ’s avonds bleef het droog en druk. En het allerbelangrijkste: iedereen had er zichtbaar schik in. Dat belooft nog veel goeds voor de rest van het jubeljaar.  Het jarige Tilburg heeft duidelijk de wind in de zeilen.   De activiteiten begonnen ’s middags al. Op het Pieter Vreedeplein bijvoorbeeld. Daar vermaakte de jongste generatie Tilburgers zich opperbest. In de draaimolen, op het luchtkussen of in de grote feesttent waar kinderliedjesheld Dirk Scheele, poppenspeler Lejo en VOF De Kunst optraden. 

Voor de feestvierders uit Tilburg en van ver daarbuiten zal het moeilijk zijn geweest om een keuze te maken uit alle activiteiten en optredens. Van ‘fanfare meets pop’, Afrikaanse passie en rock- ’n roll op het Piusplein tot ska-muziek in 013 en jazz, brass, bass en grooves in Paradox. Geen enkele bezoeker van de Tilburgse binnenstad kon om het feest heen. Door heel het centrum kon het publiek bovendien genieten van de meest uiteenlopende straattheateracts.

Ook burgemeester Vreeman genoot met volle teugen: “De sfeer in de stad is fantastisch. Het is een optelsom van wat alle Tilburgers bij elkaar zijn: een bonte verzameling van verschillende mensen die allemaal op hun eigen manier veel gevoel hebben voor de traditie en historie van hun stad. Zonder kapsones en altijd in om met z’n allen een feestje te vieren. Tilburg heeft zich in de afgelopen 200 jaar ontwikkeld tot een vitale en belangrijke stad: laten we dat met elkaar vol blijven houden.”           

Het slotspektakel op de Heuvel was er een die de aanwezigen zich nog lang zullen heugen. Menig bezoeker zal zondagochtend met ‘tuutende’ oren en een ietwat stijve nek zijn ontwaakt na een hoogstaande en wervelende finale vol licht, geluid, vuurwerk en adembenemende effecten. Het begon allemaal met de Franse trommelaars van Transe-Express die dwars door het publiek hun entree maakten en daarna aan een door een enorme hijskraan omhoog getrokken stalen frame hoog boven het publiek muziek bleven maken en ook nog eens een ijzingwekkende trapezeact ten beste gaven. Daarna namen hun landgenoten van Les Commandos Percu het over met een wervelende percussieshow die de Heuvel letterlijk in vuur en vlam zette. Na een artistieke luchtshow van Sol’Air was het podium gereed voor een verrassingsact van allure. De populaire Zeeuwse rockband Racoon bracht drie nummers ten gehore, waarbij leadzanger Bart van der Weide het nummer ‘Every day i love you more’ opdroeg aan het jarige Tilburg. De mannen van Nobody Beats the Drum sloten het finalespektakel af met de van hen bekende groovy beats, flitsende videobeelden en een fraaie lasershow. De 72-jarige Piet Mutsaers vatte de gehele avondshow op typisch Tilburgse wijze samen: “Dezen herrie hoeft van mij niet zo, maar verders waar ut een verrekes schòòne aovond!”