Door Hans Sweep / Foto Yne Sweep
Fotobijschrift: De door Levchenko met veel gevoel geplaatste bal, valt uiterst rechts buiten bereik van doelman Paauwe in het doel.

Het heerlijk avondje moet voor de Tricolores komen op 5 december als ze aantreden thuis tegen Feyenoord. Tegen het Rotterdamse Excelsior had de Sint nog geen cadeautjes in petto voor de Tilburgers. Met de gepasseerde routiniers Levchenko en Lasnik op de bank ontbrak het de Tilburgers niet aan inzet, maar vaste spelpatronen waren er niet te herkenen. Spandoeken rondom met teksten als ‘wij keren jullie nooit de rug toe' en ‘wij eisen bloed, zweet en goalen' gaven aan dat de trouwe supporters nu eindelijk wel eens resultaat wilde zien. De kreet ‘Heerkes nu met twee keepers'? duidde op het zwake presteren van keepers Mäenpää en Verhulst de afgelopen weken. Heerkes gaf Mäenpää het vertrouwen na zijn blunder tegen de Graafschap. Excelsior voelde duidelijk met wat meer overleg. Dat leidde in de 18e minuut tot de eerste kans toen een uit een corner afvallende bal ingeschoten werd, gelukkig stond Vossenbelt goed opgesteld naast de doelpaal en kon de bal van de lijn afhalen. Even later had de uitblinkende Swinkels pech dat zijn nog net aangeraakte bal, die retourneerde van een vrije trap , net naast het doel van de Rotterdammers plofte. Net voor rust kwam de grootste kans ,toen Landgren zijn harde schot vanaf 16 meter geblokkeerd zag door Excelsior keeper Paauwe, de terugspringende bal werd goed ingekopt door Vossenbelt, maar via het lichaam van een Excelsiorverdediger belandde de inzet over het doel.

Net aan het begin van de 2e helft werd een ingeschoten vrije trap van excelsior aangeraakt door Ramsteijn , de van richting veranderde bal viel naast Mäenpää tegen het net, 1-0. Het was een tegenvaller voor de Tilburgers die echt niet de mindere waren van de Rotterdammers. ‘Alles of niets, olé, olé", zong de King Side. Wellicht was dat het signaal voor trainer Heerkes om zijn routiniers in te brengen. Lasnik lostte Sheotahul af en Levchenko kwam voor Vossenbelt in het veld, eerder had Junior Livramento de geblesseerde Landgren vervangen. Deze wisselingen betaalde zich al snel uit in diverse mogelijkheden. Lansik kopte naast op aangeven van Livramento en Swinkels schoot in een mêlee van spelers over het Excelsior doel. In de 88e minuut kreeg Levchenko de bal aangespeeld van Lasnik, zijn met gevoel geplaatse bal plofte van 20 meter neer naast de kansloze Paauwe, 1-1. In de laatste minuut had Levchenko de mogelijkheid om de eerste winst voor de Tricolores binnen te halen, maar zag zijn inzet belanden in de handen van de Excelsior keeper. Hopelijk is de Sint de Tilburgers goed gezind op 5 december en zorgt hij voor een mooie Sint Nicolaas cadeau.