Hoewel de Tricolores hun strijdlust afgelopen zondag in het thuisduel tegen Feyenoord opnieuw niet beloond zagen, mag de ploeg van Fons Groenendijk niet lang treuren. Aanstaande vrijdag alweer ontvangt Willem II in eigen huis FC Groningen, de ploeg waartegen vorig seizoen onder barre weersomstandigheden een zwaarbevochten overwinning werd behaald.

Menigeen zal zich de heroïsche strijd herinneren die Willem II die gedenkwaardige middag in november voerde op een besneeuwde grasmat. Met goed veldspel en een tomeloze inzet wisten de Tricolores de mannen uit het noorden moeiteloos op de knieën te dwingen. Van de ijzige temperatuur was dankzij de hartverwarmende sfeer in het stadion weinig te merken. Dat Willem II vrijdag opnieuw het maximale aantal punten in Tilburg zal weten te houden, is allerminst een ondenkbaar scenario. Tegenstander FC Groningen kende dit seizoen namelijk bepaald geen droomstart. Aanvankelijk tipten de ‘kenners’ de Trots van het Noorden als belangrijke kandidaat voor de subtop van de Nederlandse ranglijst. Tot op heden presteren de Groningers hier echter niet naar. De ploeg van Ron Jans behaalde pas afgelopen weekend in de streekderby tegen sc Heerenveen de eerste zege van het seizoen, dankzij een treffer van debutant Morten Nordstrand. De Deense spits is de vervanger van Marcus Berg, het veelscorende goudhaantje dat vertrokken is naar Hamburger SV. Behalve op sportief vlak gaat het FC Groningen ook financieel niet voor de wind. Zoals zoveel clubs hebben ook de Groningers last van de economische crisis. Begin deze maand bracht de club naar buiten dat het zijn spelers voortaan lagere wedstrijdpremies wil uitbetalen. De selectie ging hiermee akkoord. Willem II zal vrijdag gebrand zijn op de winst. Trainer Groenendijk liet afgelopen weekend in een reactie weten dat hij niet veel heeft aan de bloemen die hij de voorbije weken telkens ontving na afloop van de wedstrijden. Ook hij weet donders goed dat het aardige spel dat de Tricolores regelmatig op de mat leggen niet genoeg is. In de voetballerij draait het namelijk simpelweg om punten. [LW]