Intro: Melkveehouder Sjaak Sprangers wil 90 hectare natuurgebied gaan beheren in de Loonse en Drunense Duinen bij Kaatsheuvel met zijn Jersey koeien en een innovatieve stal. Sprangers wil -samen met een consortium van bedrijven- laten zien dat dier- en milieuvriendelijk melkveehouden niet alleen economisch uit kan, maar ook bij kan dragen aan het realiseren van natuur. Op een onlangs gehouden bijeenkomst staken provincie, gemeente, Natuurmonumenten en diverse andere organisaties hun enthousiasme niet onder stoelen of banken. Als het plan van Sprangers slaagt kan dat van belang zijn voor heel veel melkveehouders in het gebied, en in de rest van Nederland.
Door een combinatie van een vernieuwend stalsysteem vlakbij de natuur, een verplaatsbare melkeenheid en natuurbegrazing verwachten Sprangers en consorten veel doelen tegelijk te realiseren: natuurbeheer, dierenwelzijn, een beter milieu en behoud van het karakteristieke landschap op een bedrijfseconomisch houdbare manier. Sprangers is een van de 170 Duinboeren die werkzaam zijn rond de Loonse en Drunense Duinen.

Enthousiast gezelschap
Onlangs was een bont gezelschap van 24 bestuurders, ambtenaren en belangenbehartigers te gast bij het biologisch melkveebedrijf van Sjaak en Suzanne Sprangers om ter plekke te bekijken wat zij samen met toeleverend bedrijfsleven, Duinboeren en ZLTO voor elkaar willen krijgen: een integraal duurzaam systeem om melkvee te houden én natuur te beheren.
Het gezelschap van bestuurders en belangenbehartigers reageerde enthousiast, omdat het plan goed past in hun eigen doelstellingen. De provincie wil graag natuur en biodiversiteit versterken, maar wil ook graag de melkveehouderij een toekomst blijven bieden. Natuurmonumenten werkt graag samen met de melkveehouderij voor het beheer van haar terreinen. De gemeente Loon op Zand ziet graag innovatieve bedrijvigheid binnen haar grenzen. ZLTO gaf aan dat initiatieven als deze perspectief bieden aan honderden melkveehouders in kwetsbare gebieden, die klem lijken te zitten tussen stad en natuur. Het Ministerie van LNV waardeerde het plan al eerder met eerste subsidie van 50.000 euro om de haalbaarheid te onderzoeken.

Nieuwe kansen voor melkveehouderij

Het unieke van dit integrale concept is de toepasbaarheid in alle gebieden in Nederland waar natuur- en cultuurlandschappen elkaar raken. Melkveehouderij is in principe heel geschikt in dat overgangsgebied, maar veel melkveehouders zien dat daar juist niet meer zitten. Met het concept van Sprangers komen er nieuwe kansen voor een duurzame en concurrerende melkveehouderij, die niet per se grootschalig hoeft te zijn. Daardoor kunnen deze gebieden behouden blijven, waardoor ook de volgende generaties boeren en burgers ervan kunnen genieten.

Het plan is gebaseerd op werk van Wageningen Universiteit en Researchcentrum in het project Kracht van Koeien. Het consortium rond Sprangers wil een duurzame en innovatieve stal bouwen voor 70 melkkoeien van het Jersey ras. Deze koeien zullen gaan grazen in open gebieden in en aan de rand van het nationaal park Loonse en Drunense Duinen ter grootte van uiteindelijk 90 hectare. Die grond is eigendom van Natuurmonumenten. Als Natuurmonumenten niets doet groeien die gronden dicht. De koeien van Sprangers houden ze open, en zorgen met hun mest voor veel verschillende bloemen en kruiden. Dat zullen ze negen maanden in het jaar gaan doen.

Wat betreft dierwelzijn, de uitstoot van ammoniak en broeikasgassen, productie van groene energie, hergebruik van mineralen en maatschappelijke openheid worden de doelstellingen van het ministerie van LNV voor integrale duurzaamheid in 2023 ruimschoots gehaald. Door extensieve en langdurige beweiding, bemesting met vaste mest en het gebruik van klaver en kruiden wordt de biodiversiteit zowel in als boven de grond verder verbeterd. Melkkoeien dragen daarmee bij aan het behalen van het beoogde natuurdoeltype in het natuurgebied.

 http://www.krachtvankoeien.nl