Ismaïl Aissati zal niet meer in actie komen tijdens het UEFA EK Onder 21. De knieblessure van de middenvelder, die in de openingswedstrijd tegen Israël na 43 minuten het veld verliet, is ernstiger dan aanvankelijk werd gedacht. In verband met aanhoudende klachten heeft hernieuwd onderzoek en een herbeoordeling van de MRI-scan plaatsgevonden. Daaruit is gebleken dat er toch sprake is van een scheurtje in de binnenmeniscus van de rechterknie. Aissati keert voor nader onderzoek en behandeling terug naar PSV.

Voor Jong Oranje-coach Foppe de Haan is het uitvallen van de middenvelder een flinke streep door de rekening. ‘Dit is absoluut een tegenslag. Hij speelde een grote rol in mijn tactisch plan. Ismaïl is een voetballer met dusdanige specifieke kwaliteiten dat hij eigenlijk niet te vervangen is. Hij kan met een individuele actie wat extra’s brengen. Met zijn vertrek zal de nadruk meer op de teamprestatie komen te liggen in plaats van op individuele kwaliteiten.’ Overigens kan De Haan geen vervanger meer oproepen voor Aissati. Alleen voor aanvang van het eerste EK-duel was er nog de mogelijkheid geblesseerde spelers te vervangen.

‘Dit is natuurlijk heel erg‘, reageert Ismaïl Aissati op het nieuws dat hij vanmiddag te horen kreeg. ‘Na het eerste onderzoek dacht ik dat het wel meeviel en dat ik de wedstrijd tegen België op zaterdag zou kunnen halen. Vandaag heb ik helaas te horen gekregen dat er toch een klein scheurtje in de meniscus zit. Het is dan het beste om geen enkel risico te nemen en om te proberen zo snel mogelijk weer fit te worden.’

Het optreden van Aissati tijdens dit Europees kampioenschap voor spelers onder 21 jaar zal dus beperkt blijven tot 43 minuten.  ‘Dat doet pijn; zo’n groot toernooi wil je natuurlijk spelen; helemaal in eigen land’. 

Foppe de Haan meldde al dat het wegvallen van de middenvelder een gevoelig verlies is voor zijn ploeg. Aissati: ‘Ik heb er alle vertrouwen in dat het team goed zal presteren dit toernooi. We hebben genoeg kwaliteit in huis.’