Alle alleenstaande minderjarige vreemdelingen krijgen in Nederland een voogd en mentor
die hen begeleidt. Op de dag dat ze 18 jaar worden, vervalt deze steun. Als ze op dat
moment nog geen verblijfsvergunning hebben, zijn ze zeer kwetsbaar.
In Tilburg is een experiment gestart om hen te begeleiden. Ze worden ondersteund bij het terugkeren naar
het land van herkomst of bij de procedure om een verblijfsvergunning te krijgen.
Tot nu toe zijn veertien deelnemers ingestroomd. Het experiment duurt anderhalf jaar.

Wethouder Gon Mevis (asielbeleid): "Deze jongeren hebben vaak al veel meegemaakt in hun
leven. Bijvoorbeeld als kindsoldaat, in de prostitutie of als slachtoffer van vrouwenhandel.
Ze zijn door die ervaringen getekend. We kunnen deze jongeren niet zonder hulp en zonder
voorzieningen op straat laten staan. Ook om te voorkomen dat ze hun toevlucht nemen tot
de criminaliteit."

Het college heeft besloten om voor dit experiment 50.000 euro subsidie te geven. Dat geld
komt uit de Pardonregeling. Het Rijk betaalt eenzelfde bedrag, plus het leefgeld voor de
mensen die aan het project deelnemen. Het Missionair Servicecentrum Tilburg gaat het
experiment uitvoeren, samen met Stichting Vluchtelingenwerk en Nieuwkomers Brabant
Centraal. Op verzoek van staatssecretaris Albayrak is er een stuurgroep opgericht waarin
alle landelijk deelnemende partijen zitting hebben. Wethouder Gon Mevis is voorzitter van
deze stuurgroep en vertegenwoordigt alle deelnemende gemeenten.

Opvang
Er zijn flinke stappen gezet met de afbouw van de noodopvang in Tilburg. Op dit moment
maken er nog 40 mensen gebruik van deze voorziening. Voor ongeveer 35 personen is er
op korte termijn uitzicht op beëindiging van de opvang. Dit komt omdat het Rijk goede
stappen heeft gezet op het gebied van terugkeer en opvang. "Daar zijn we tevreden over,
het is nooit een doel op zich geweest dat gemeenten zelf asielopvang organiseren. Er blijft
echter een kleine groep over die niet terecht kan bij een opvangvoorziening van het Rijk.
Om te voorkomen dat zij op straat en in de criminaliteit terecht komen, blijven we op een
kleine schaal opvang bieden. Met een dringende vraag richting het Rijk om deze opvang
zelf te regelen of de gemeente tegemoet te komen in de kosten hiervoor", licht Mevis het
besluit van het college toe. De maatregel loopt vooralsnog tot 1 april 2010.