100 jaar Luchtvaart tussen Gilze en Rijen
Als eerste Nederlandse vliegveld viert Vliegbasis Gilze-Rijen dit jaar haar eeuwfeest. Deze 100-jarige geschiedenis staat centraal in een nieuwe publicatie van het Nederlands Instituut voor Militaire Historie (NIMH), getiteld: 100 jaar Luchtvaart tussen Gilze en Rijen. Een Vliegbasis in woord en beeld. Tijdens de Luchtmachtdagen op Vliegbasis Gilze-Rijen nemen burgemeester drs. R.H. Roep en de commandant van het Defensie Helikopter Commando, commodore T.H.W. ten Haaf, dit rijk geïllustreerde boek in ontvangst.
In augustus 1910 voerden enkele luchtvaartpioniers boven de Molenheide tussen de dorpen Gilze en Rijen de eerste vluchten uit met een klein Blériot-vliegtuigje. Vanaf de Eerste Wereldoorlog gebruikte Nederlandse militaire vliegtuigen de Molenheide als hulpvliegveld. Na mei 1940 vestigde de Duitse bezetter er een enorme Fliegerhorst die een belangrijke rol speelde in de luchtoorlog boven Noordwest-Europa. Na de bevrijding kwam het vliegveld in geallieerde en vervolgens in Nederlandse handen. Vandaag de dag biedt Gilze-Rijen onderdak aan het Defensie Helikopter Commando (DHC).
In het boek komen de pioniersjaren, de vliegactiviteiten tijdens het interbellum, de mobilisatie en de meidagen van 1940 uitgebreid aan de orde, evenals de vijf oorlogsjaren. Voorts is er uitgebreid aandacht voor de naoorlogse periode waarbij Gilze-Rijen onder meer fungeerde als opleidingsbasis, logistiek knooppunt en thuishaven voor jachtvliegtuigen en helikopters. Een zeer opmerkelijk aspect zijn de wapenvluchten naar Israël in 1967 en 1973. Daarnaast is in een afzonderlijk hoofdstuk de relatie tussen de vliegbasis en omgeving beschreven.
De boekpresentatie vindt plaats op: vrijdag 18 juni 2010, 15.00 uur
Vliegbasis Gilze-Rijen
Info: Basis Informatie Centrum Vliegbasis Gilze-Rijen, tel. 0161-296100/04
